- N.B. Questo articolo tratta delle Crociate Mendeviane contro i Demoni della Piaga del Mondo; per dettagli sulla crociata contro il Tiranno dei Sussurri, guarda la Crociata Splendente
Nel 4433 CA, Aroden sconfisse una setta devota al Signore dei Demoni Deskari, portando i sopravvissuti al Lago delle Nebbie e dei Veli rendendo il nord dell'Avistan salvo dall'influenza dei Demoni. Ciò finì quando Aroden morì nel 4606 CA. Golarion si allineò con l'Abisso e la Piaga del Mondo fu aperta dalla Fattucchiera Areelu Vorlesh che collaborò con il suo patrono Demoniaco, Deskari. I Demoni uscirono e invasero la nazione di Sarkoris. La Piaga del Mondo si ingrandì a vista d'occhio e presto divenne la più grande minaccia per il mondo intero.
Gli ultimi Chierici di Aroden e i Chierici della sua seguace Iomedae si presero la responsabilità di sconfiggere tutti i Demoni e sigillare la Piaga del Mondo. Così nacquero le Crociate Mendeviane.
Prima Crociata Mendeviana (4622 CA - 4630 CA)
Nonostante molti guerrieri abbiano raggiunto il Sarkoris per combattere le orde demoniache sin da quando la Piaga del Mondo si è aperta nel 4606 CA, la Prima Crociata Mendeviana non è stata indetta dalla Chiesa di Iomedae (e da altre chiese) fino al 4622 CA. Il suo inizio così tardivo si può attribuire al generale sconvolgimento ambientale e sociale causato dalla morte di Aroden in tutto il mondo, e agli ostacoli istituzionali che i seguaci di Iomedae hanno dovuto superare con l'improvvisa importanza che ha assunto il loro patrono. I crociati al loro arrivo scoprirono che la maggior parte del Sarkoris e parti del Mendev occidentale erano già stati invasi. I governi di Cheliax, Isger e Andoran, affrontando ciascuno i suoi conflitti interni, videro un modo per liberarsi di numerosi nobili diseredati e compagnie itineranti di mercenari, e si unirono alla Chiesa di Iomedae nelle sue imprese. I loro numeri e la loro forza organizzativa aggiunsero molto alle armate, e presto le forze demoniache iniziarono a essere respinte verso i Tumuli Settentrionali. Avendo così liberato tutto il Mendev e le terre basse Sarkoriane, i crociati offrirono il loro aiuto per costruire difese più forti contro futuri attacchi. Queste offerte furono accettate con ringraziamenti da parte dei Mendeviani, ma incontrarono alcune resistenze tra le rimanenti Tribù Kellidi del Sarkoris, orgogliose e storicamente indipendenti. Con le forze demoniache apparentemente confinate ai Tumuli Settentrionali e le difese sia del Mendev che del Sarkoris rinforzate, la Chiesa di Iomedae dichiarò ufficialmente la fine della Prima Crociata Mendeviana nel 4630 CA. Alcuni crociati intrapresero il lungo cammino di ritorno verso casa, ma molti rimasero indietro nel Mendev per aiutare la nazione contro qualsiasi futuro attacco.
In realtà, questa prima invasione demoniaca fu poco più di un pretesto per il Signore dei Demoni Deskari per testare le acque, valutando la forza e le tattiche dei suoi nemici prima di lanciare una vera invasione completa. La brutalità e la disorganizzazione dei primi attacchi fu intenzionale, poiché aiuto a rinforzare lo stereotipo nella mente dei crociati che i loro nemici erano un orda senza un leader, limitata a pura distruzione e rabbia, incapace di cooperare e utilizzare vere e proprie tattiche. Durante questo periodo, molti dei demoni utilizzarono la loro capacità di teletrasporto per lasciare il campo di battaglia e stabilirsi in innumerevoli luoghi su tutto il mondo, dove molti di loro stanno in agguato ancora oggi.
Seconda Crociata Mendeviana (4638 CA - 4645 CA)
Nel 4638 CA, i demoni contrattaccarono. Le forze guidate dalla potente demone Marilith Zuhra Aponavicius conquistarono la città crociata di Drezen e uccisero decine di migliaia di pellegrini e guerrieri di Mendev. La Seconda Crociata fu indetta per combattere questa minaccia, ma i generali realizzarono presto che non avevano più a che fare con accozzaglie scoordinate di demoni: ora utilizzavano strategie di combattimento ed erano guidati da potenti generali demoniaci. Le forze crociate combatterono strenuamente, ma presto si accorsero di non essere abbastanza da respingere i demoni. Decisero infatti di optare per il contenimento e abbandonarono ogni speranza di poter riconquistare le terre Sarkoriane. Crearono le Pietre di Guardia, enormi monoliti capaci di creare una barriera pressoché impenetrabile dai demoni, e le piazzarono lungo i Fiumi West Sellen e Moutray. Questo fermò l'avanzata demoniaca ai confini del Mendev, dell'Ustalav e di Numeria, salvando le vite di decine di migliaia di abitanti in queste nazioni. Sarkoris, comunque, era persa per sempre. Quando la Seconda Crociata fu dichiarata conclusa nel 4645 CA, nonostante le Pietre di Guardia furono considerate un ottimo traguardo, la stessa crociata è considerata da molti un fallimento.
Pietra di Guardia
La creazione delle Pietre di Guardia ha inibito pesantemente la capacità di teletrasporto dei demoni, una tattica su cui Deskari contava molto per ottenere un vantaggio durante l'invasione. Nonostante esistano solo lungo i confini orientali e meridionali della Piaga del mondo, le Pietre generano un'eco magica anche a Nord e a Ovest. Non sufficientemente potente quanto le Pietre di Guardia, in quanto l'eco non impedisce ai demoni di superare fisicamente i confini dell'area circoscritta, ma per lo meno impedisce loro di teletrasportarsi per scappare nel resto di Golarion. L'aggressiva difesa delle tribù barbare Kellidi dei loro territori a Nord e a Ovest della Piaga del Mondo, insieme all'immancabile presenza dei crociati di Iomedae, focalizzano le attenzioni dei demoni lungo i confini con il Mendev, l'Ustalav e Numeria.
Terza Crociata Mendeviana (4665 CA - 4668 CA)
Dopo che la Seconda Crociata fu terminata con la perdita di Sarkoris e la creazione delle Pietre di Guardia, ci fu un momentaneo momento di tregua negli attacchi demoniaci. I demoni si occupavano principalmente di consolidare il loro potere nei territori appena acquisiti, e si occupavano dei crescenti attacchi da parte del Regno dei Signori dei Mammut. Tornati a volgere lo sguardo verso Sud e Est, decisero di perseguire metodi più subdoli di infiltrazione, grandemente facilitati dai cultisti del Signore Demoniaco Baphomet, che si infiltrarono in numerose Chiese e organizzazioni di crociati. Allo stesso tempo, i Crociati Mendeviani erano a corto di soldati forti, e cominciarono ad accettare guerrieri nelle crociate che non avevano così tante "nobili intenzioni". Avendo a che fare con l'aumentata corruzione nei ranghi, la Terza Crociata fu indetta ma diventò presto una sorta di caccia alle streghe contro la corruzione demoniaca. Questi massacri aumentarono divenendo sempre più paranoici e violenti, finché il governo Mendeviano non pose fine alla crociata nel 4668 CA.
La Rotta dei Crociati
Durante la Prima e Seconda Crociata, molti crociati viaggiarono verso il fiume West Sellen, oltre l'Ustalav e la città Sarkoriana di Storasta. Quando quella città cadde durante la Seconda Crociata, la maggior parte dei viaggiatori decise di intraprendere un percorso più sicuro attraverso i Regni Fluviali, poi attraverso la città Numeriana di Hajoth Hakados, e da lì fino alla città di Chesed sul Lago delle Nebbie e dei Veli
Quarta Crociata Mendeviana (4692 CA - 4707 CA)
Nel 4692 emerse tra le file demoniache un nuovo leader, il potente Signore dei Balor Khorramzadeh, detto Re della Tempesta. Lui e il suo esercito riuscirono a danneggiare la Pietra di Guardia di Kenabres e ad attraversare il confine, ma furono costretti a ritirarsi dopo che il Balor fu quasi ucciso dal dragone Terendelev. Questo sviluppo preoccupante fu il pretesto per indire la Quarta Crociata, in modo da sconfiggere il Redella Tempesta prima che avesse l'opportunità di reclutare sotto il suo vessillo molti più demoni. Durata 15 anni, questa fu la più lunga ed estenuante delle quattro crociate, conclusa nel 4707 CA più per l'enorme dispendio di energie da parte dei crociati che per un'effettiva vittoria o qualsivoglia sviluppo positivo. La Quarta Crociata ha anche segnato l'apparizione dell'Ordine degli Araldi, un'ordine cavalleresco incaricato di impedire le eccessive purghe e inquisizioni tipiche della Terza Crociata. I loro sforzi sono stati per lo più dei successi, sebbene i roghi di purificazione brucino ancora molto di frequente in Kenabres.
Quinta Crociata Mendeviana (4713 CA - )
Crociati Mendeviani
I Crociati Mendeviani sono meno organizzati di altri ordini cavallereschi, uniti principalmente dal loro desiderio di fermare l'espansione demoniaca nella Piaga del Mondo, Non tutti i suoi membri sono generosi e onorevoli, ma molti incarnano vero coraggio. L'assoluto bisogno di abili guerrieri fa sì che l'ordine accetti i purissimi e cavallereschi seguaci di Iomedae tanto quanto i Cavalieri Infernali, i Cercatori, e persino vili cercatori di gloria, approfittatori, ruffiani e altri individui poco desiderabili. Tutti i crociati combattono tecnicamente sotto il vessillo di Iomedae, o una delle numerose bandiere degli ordini cavallereschi che fanno del Mendev la loro casa. Poiché i crociati sono un gruppo così eterogeneo, arrivando da ogni parte della Regione del Mare Interno, molte compagnie hanno comunque deciso di mantenere il simbolo della loro patria come vessillo. Ciò significa che ogni roccaforte dei crociati è in realtà un incredibile mosaico di colori, con bandiere e vessilli provenienti da centinaia di clan, contee, regni, famiglie e ordini che si competono tra loro lo spazio disponibile. Alcuni arrivano persino a inventarsi ordini o titoli nobiliari per sé, sperando di aumentare così il loro status nelle armate dei crociati, poiché è impossibile per gli araldi di Iomedae verificare l'autenticità e la provenienza di ogni nuovo arrivati. Qualsiasi sia il vessillo o la bandiera di un crociato, quelli che vengono agognati e rispettati di più sono quelli guadagnati sul campo di battaglia. Questi prendono la forma di uno dei simboli di Iomedae: la spada, lo scudo o il sole che splende, e possono essere ottenuti da qualsiasi soldato, a prescindere dal grado o dallo status sociale.
Fonte: http://www.pathfinderwiki.com/wiki/Mendevian_Crusades